10 septembre 2008
La bataille de Jorune (3)
Fort Krall, poste avancé de la garde impériale, se trouvait sur la route menant à Coral VII, à peut près à mi-chemin entre cette dernière et la cité ruche Jorune. La presque totalité de la garnison avait été envoyée au secours de la cité minière et s’était fait anéantir lors de la bataille contre les Orks. Seul un petit contingent d’à peine cinquante hommes continuais d’occuper les lieux. C’était essentiellement de jeunes recrues, tout juste sorties des camps d’instruction, commandés par un officier vétéran, le Major Gibson. Sitôt le contact rompu avec la cité minière, le Major Gibson avait envoyé une demande de renfort au haut commandement de la Garde à Jorune. Il lui fut répondu que la 6ème compagnie de Space Marine du chapitre des Storm Watcher, actuellement positionner au sud, faisait route vers eux. Les Astartes, commandés par le Frère Capitaine Oratius, arrivèrent le soir même et établirent leur quartier général dans le fort.
Pendant les trois semaines qui suivirent des milliers d’Orks traversèrent les forêts avoisinantes pour converger en direction de Coral VII et les Space Marines menèrent de nombreuses opérations d’interception, notamment dans la Forêt d’Islarn, à l’ouest de Fort Krall. Très désorganisées au début, les Orks subirent de nombreuses pertes mais ils prirent très vite conscience de la menace que représentait les Storm Watcher. Des unités spécialisées dans l’embuscade furent envoyées contre les Space Marines, leur infligeant une cuisante défaite au cœur de la forêt d’Islarn. Trois escouades, dont celle de commandement du Capitaine Oratius, furent exterminées par les Orks alors qu’elles revenaient d’une confrontation victorieuse près de la lisière nord. Trois jours plus tard, deux escouades de la 6ème compagnie, appuyées par deux blindés et le Dreadnougth Frère Almerius, interceptèrent une force conséquente d’Orks dans la Forêt de Krall et forcèrent les rares survivants à se replier en direction de la cité minière tenue par leurs congénères.
A la suite de ces événements, la garnison du Fort de Krall fut renforcée par l’arrivée du 2ème Bataillon de Fusillés Jorunien commandé par le Colonel Jackson et du 3ème peloton blindé des Sangliers de Jorune sous les ordres du Commandant Rickenbacker. En tout, deux mille hommes et trente blindés, ce que le Major Gibson qualifia de très insuffisant face à la multitude de peaux vertes dont les effectifs augmentaient chaque jours un peu plus. Dans le même temps, le Frère Capitaine Sidélius, officier en second de la 6ème Compagnie des Storm Watcher, demanda aux deux escouades qui avaient combattus les Orks dans la Forêt de Krall de continuer vers le nord et de s’approcher au plus près de Coral VII afin d’avoir un rapport précis de l’activité des Orks. Il partageait l’avis du Major Gibson, pensant que le haut commandement de la garde de Jorune sous estimait la situation. La suite allait leur donner raison à tous les deux.
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